O município de Ipiaú completa neste sábado, dia 02 de Dezembro, 90 anos de emancipação. Nada se sabe ao certo quanto à primeira penetração do território municipal, embora se admita que o local tenha sido caminho de ‘bandeiras’, oriundas da zona sul e que demandavam o alto sertão.
Região de grandes matas, habitada por indígenas da tribo Tapuia, era procurada, com frequência, por criminosos e aventureiros. Daí o primitivo nome de Rapa-tição, topônimo que significava ‘roubo de tições’, ou, segundo outra versão. ‘barulho ou desordem” quando o tição foi usado como arma.
Por volta de 1913, Raimundo dos Santos veio localizar-se na região que hoje constitui a vila de Ibirataia (ex-Tesouras), então habitada por duas mulheres e um foragido de Castro Alves. Nas cercanias havia, ainda, duas ou três fazendas de plantações de cacau.
Praticando, também, a lavoura cacaueira, Raimundo dos Santos vendia a produção local aos que por ali transitavam. Em 1916, prevendo o desenvolvimento da região, foi a Camamu, onde conseguiu a criação de um Distrito de Paz no povoado, não com a denominação que pretendia (Rio Novo), mas com a de Alfredo Martins.
A excelência do solo para a cultura cacaueira conduziu para a região novas levas de colonizadores. A parte norte foi povoada por habitantes da região sertaneja, principalmente de Jequié e Nossa Senhora da Conquista; a parte sul, de desbravamento mais antigo, provavelmente foi atingida por habitantes de Ilhéus, ao subirem o Rio das Contas em busca de novas terras para o plantio de cacau; a parte leste teria recebido povoadores oriundos de Camamu e Santarém.
Formação Administrativa
Pelo Decreto Estadual n.° 7.455, de 23 de junho de 1931, o distrito de Rio Novo foi desmembrado do município de Camamu e anexado ao de Jequié, fato confirmado pelo Decreto Estadual, n.° 7.479, de 8 de julho de 1931.
Elevado à categoria de município com a denominação de Rio Novo, pelo Decreto Estadual n.º 8.725, de 07-12-1933, desmembrada do município de Jequié. Sede no atual distrito de Rio Novo. Constituído do distrito sede. Instalada em 17-12-1933. Pelo Decreto Estadual n.º 8.729, de 12-12-1933, é criado o distrito de Dois Irmãos e anexado ao município de Rio Novo.
Em divisão administrativa referente ao ano de 1933, o município de Rio Novo aparece constituído de 4 distritos: Rio Novo, Barra do Rocha, Dois Irmãos e Tesouras. Assim permanecendo em divisões territoriais datadas de 31-XII-1936 e 31-XII-1937.
Pelo Decreto-lei Estadual n.º 141, de 31-12-1943, retificado pelo Decreto Estadual n.º 12978, de 01-06-1944, o município de Rio Novo passou a denominar-se Ipiaú; o distrito de Dois Irmãos a denominar-se Ubatã e Tesouras a chama-se Ibirataia.
Em divisão territorial datada de 1-VII-1950, o município é constituído de 4 distritos: Ipiaú (ex-Rio Novo), Barra do Rocha, Ibirataia (ex-Tesouras) e Ubatã (ex-Dois Irmãos).
Saiba mais da história de Ipiaú em matérias produzidas pelo jornalista José Américo Castro e divulgadas anteriormente aqui no GIRO.