Três candidatos concorreram às eleições municipais de 1936, a primeira da história política da antiga Rio Novo. A pluralidade confirmava o perfil democrático do eleitorado local, mas inaugurava a tendência da polarização que prevalece nos dias atuais. Leonel Andrade (PSD) e Aristóteles Andrade (AIB) concentravam as preferências dos eleitores, enquanto Moisés Santos, do Partido Rio Novo Altivo, apenas marcava o espaço da terceira via, sem as mínimas chances de vitória. Aquela primeira campanha foi muito disputada. As duas principais facções se digladiavam, ultrapassando os limites da ética, o campo das idéias, atingindo questões pessoais. O ambiente tornara-se de tal modo tenso, que se chegou a esperar acontecimentos trágicos. Cerca de mil eleitores compareceram às urnas para sufragar os nomes dos seus candidatos a prefeito e vereadores. O vencedor foi Leonel Andrade, do PSD, com 542 votos, seguido de Aristóteles Andrade, da ABI, que obteve 382 votos e Moisés Santos, do Partido Rio Novo Altivo, com apenas 10 votos. (GIRO/José Américo Castro).
