A prefeita Maria das Graças nomeou o médico Valnei Luciano Pereira Pestana para exercer o cargo de Secretário Municipal de Desenvolvimento Econômico. O ato foi oficializado no Diário Oficial do Município, edição do último dia 22 de novembro, através do Decreto n°2.509. O comando da pasta estava ocupado voluntariamente pelo vice-prefeito Cezário Costa.
A capacidade de articulação, o trânsito livre em diversos setores das esferas municipal e estadual, o grau de confiabilidade e o espírito público que Valnei Pestana sempre apresentou, foram fatores fundamentais para que a prefeita lhe formula-se o convite para voltar a ocupar sua equipe administrativa.
O convite foi aceito devido às boas intenções da gestora em promover avanços nos setores abrangidos pela pasta, sobretudo no tocante a implantação de um polo industrial. Recentemente a prefeita Maria e o secretário recém nomeado estiveram com o Secretário Estadual de Desenvolvimento Econômico do Estado, Ângelo Almeida, tratando do assunto. Desse encontro também participaram a empresária Flávia Mendonça e o deputado Niltinho.
Inicialmente o secretário Valnei Pestana pretende fazer um levantamento das unidades de produção relacionadas ao comercio e a indústria, principalmente as indústrias de transformação, assim como às pequenas indústrias, para em seguida buscar sustentabilidades para elas. Ele acredita que após um criterioso diagnóstico o município terá condições de contribuir para esse desenvolvimento.
O novo secretário vê no turismo um promissor fator do desenvolvimento econômico do município e, dentre outras potencialidades no setor, cita o Festival do Chocolate, a Festa de São Pedro e a Mata Atlântica que oferece uma diversidade de atrativos.
Em momento anterior da administração municipal, Dr. Valnei, como é mais conhecido na cidade, foi titular das secretarias de Saúde e Agricultura, realizando um bom trabalho em ambas. Ele é o atual Presidente da Câmara Setorial do Cacau da Bahia, vinculada ao Governo do Estado, e do Sindicato Rural de Ipiaú.
Além disso, teve atuação na diretoria da Associação dos Produtores de Cacau e Chocolate do Estado da Bahia e foi um dos fundadores da Associação dos Produtores de Cacau e Chocolate do Território do Médio Rio das Contas(APROC).
Na Secretaria de Saúde, Dr. Valnei foi o responsável pela implantação em Ipiaú do Programa Saúde da Família (PSF) e do CAPS (Centros de Atenção Psicossocial). Na Secretária de Agricultura e Meio Ambiente, iniciou o processo de organização das associações rurais de Ipiaú, dando impulso para que elas estivessem aptas a participar do Programa Nacional de Alimentação Escolar -PENAE-. ( Giro/José Américo Castro).
