Nascido nos porões do casarão da Fazenda Liberdade, zona rural de Barra do Rocha, em 1963, filho de trabalhadores rurais, Tata Nkisi Katuvanjesi (Walmir Damasceno), liderança do Terreiro Inzo Tumbansi, em Itapecerica da Serra, na grande São Paulo receberá em 10 de maio próximo, o título de Doutor Honoris Causa pela Universidade Federal de São Paulo (UNIFESP). A cerimônia de outorga será realizada às 10h, no Anfiteatro Marcos Lindenberg, na rua Pedro de Toledo, 697, zona sul da capital paulista. Com isso, ele se tornará a primeira liderança de religião de matriz africana a receber o título em São Paulo.
Aprovada por aclamação, na última reunião do Conselho Universitário da Universidade Federal de São Paulo, em novembro de 2023, a indicação se dá pela importância de suas atuações políticas e religiosas. Tata Nkisi Katuvanjesi é líder comunitário, político e religioso, reconhecido nacional e internacionalmente como embaixador e guardião dos saberes africanos. A solenidade tem presença confirmada de personalidades do universo africano e afro-brasileiro: o rei Mwatchisenge-wa-Tembo (soberano Lunda Tchokwe, da República de Angola) e o diplomata congolês Antonie Manda Tchebwa (diretor geral do Centro Internacional de Civilizações Bantu (Ciciba). Aguarda-se também a confirmação das presenças de Alexandre Padilha (Ministro da Secretaria de Relações Internacionais), Paulo Teixeira (Ministro de Desenvolvimento Agrário e Agricultura Familiar), Anielle Franco (Ministra da Igualdade Racial) e Silvio Almeida (Ministro dos Direitos Humanos e Cidadania).
“Sua trajetória é marcada por lutas pelos direitos das populações de matriz africanas no país, pela preservação da cultura e dos saberes Bantu no Brasil, na América Latina e Caribe. Tata (Pai, em língua kimbundu) trabalha muito na articulação entre lideranças políticas, religiosas e culturais do Brasil e por isso é chamado e reconhecido como embaixador, com contribuições inestimáveis na aproximação entre os saberes tradicionais de matriz africana e os saberes acadêmicos”, destaca Ana Maria do Espírito Santo Slapnik, coordenadora do Núcleo de Estudos Afro-Brasileiros (Neab) da Unifesp, da pró-reitoria de Extensão e Cultura, responsável pela indicação do nome de Tata.
Sobre Tata Katuvanjesi
De origem pobre, Walmir Damasceno (Tata Katuvanjesi) é filho de trabalhadores rurais. Seu pai, João Damasceno, trabalhou na secagem de cacau e sua mãe, Josina Santana, lavadeira de roupas. Sua vida é dedicada à luta pelo reconhecimento, preservação e valorização das culturas de matriz africana e dos saberes tradicionais de origem Bantu.
Como liderança política e religiosa, dirige o Terreiro Inzo Tumbansi e é representante no Brasil do Centro Internacional de Civilizações Bantu (CICIBA). Tem absorvido para o terreiro conhecimentos a respeito da história e da cultura Bantu, reintroduzindo um processo de re-africanização, de revisão linguística e litúrgica com vistas a uma maior aproximação de suas raízes das tradições congolesas e angolanas na cultura brasileira. Atua também na consolidação e difusão das práticas associadas às tradições Bantu no Brasil e em outros países da América Latina e África.
Em 1985, ainda em seu estado natal, a Bahia, instituiu o Ilabantu, associação de caráter sociocultural e de fortalecimento político de povos tradicionais de matrizes africanas e de terreiros, cujo enfoque prioritário é promover a manutenção, preservação e formação de agentes multiplicadores dos saberes e fazeres tradicionais das religiões de matriz africana, em especial a de origem Bantu.
Na área acadêmica, cursou Jornalismo, pela Escola de Comunicações e Artes da Bahia, concluindo essa formação em 1985. Foi colunista em vários jornais soteropolitanos, tais como Diário de Notícias, Jornal da Bahia, Tribuna da Bahia, A Tarde e Correio da Bahia. Completou, ainda, outros dois cursos superiores, tornando-se também bacharel em Direito e licenciado em Letras. Atuou como jornalista e ativista na defesa dos direitos coletivos, a serviço dos povos de terreiros, em sua luta pelo direito de existir em uma sociedade assumidamente hostil às tradições de matriz africana.
Serviço:
O que: Líder de religião de matriz africana recebe título de Doutor Honoris Causa pela UNIFESP
Quando e Onde: 10 de maio de 2024, às 10h, no Anfiteatro Marcos Lindenberg, na rua Pedro de Toledo, 697, Vila Clementino, zona sul de São Paulo.
Contato para entrevistas:
Tata Katuvanjesi (Walmir Damasceno): (11) 99339-1977.
